最激烈的纪录片集中在现实生活中的悲剧上，受到了沉重的打击。这是这类电影中最可悲的电影。
不同类型的许多电影都尽力吸引观众的心弦。在纪录片方面，这一举动比平时容易。毕竟，电影以真实的戏剧与现实生活中的人们打交道。
最可悲的纪录片可以使世界发生真正的变化。他们可以竭尽全力寻求制定新的法律，为某些群体寻求正义，以及使鲜为人知的个人因其斗争而闻名。有些甚至可以改变个人的生活，例如让他们在大银幕上目睹令人震惊的虐待动物后决定去素食。那里有许多纪录片，足以使最冷酷的观众激动不已。说到真实的故事时，悲剧感更加明显。
10亲爱的扎卡里：致儿子的父亲信（2008）
最初，这部真实的犯罪纪录片是为一个被谋杀的男子的儿子制作的。目的是通过与他的朋友和家人面谈，向儿子扎卡里（Zachary）展示他父亲是什么样的人。在一个罕见而悲惨的案例中，这部纪录片实际上已经过了一半。小儿子被他的母亲杀害，后者是杀死父亲的同一个女人。
然后，这部令人心痛的纪录片展示了司法系统如何使家庭破产。这部电影的影响力如此之大，以至于激发了加拿大的《扎卡里法案》，该法案已签署成为法律，以保护在监护权纠纷中的儿童。如今，这部电影已被公认为是最好的犯罪纪录片之一，因为它把受害者放在首位，而不是凶手。
9地球人（2005）
这是使许多观众质疑其饮食选择的电影之一。这部电影是关于从动物中牟利并不人道对待的行业。许多观众声称这是有史以来制作最全面的虐待动物电影之一。即使对于那些不为之动容的人，内容也至少令人不安。
就像许多动物权利电影一样，这部电影因其对震撼价值的依赖而受到了一些反响。它在类似电影中引起争议 自治领 （2018）和 海湾 （2009年）的图形内容和它的西方民族中心注视着人类与动物的关系。观众往往将这部电影称为“必看节目”，或者他们讨厌这部电影。
8黑鱼（2013）
黑鱼 是一部纪录片，改变了多少人对海洋世界的看法。电影上映以来，到主题公园/动物园的参观人数大大减少了。 截至2018年， 黑鱼 仍然对海洋世界的收入产生了重大影响 。在动物纪录片中，这是最著名的一部。虽然不如古怪 虎王 ，观众经常将这部电影与那部纪录片相提并论。
电影的重点是生活在海洋世界中的圈养虎鲸和逆戟鲸。这部电影特别关注Tilikum的争议，Tilikum是导致三人丧生的逆戟鲸。这部电影为该动物的虐待生活提供了大量证据，导致其大肆抨击。
7兄弟的守护者（1992）
真正的犯罪纪录片并不总是能带来情感上的优势，但是 兄弟的守护者 在90年代初就是这样。这部电影讲述了四兄弟生活在农村社区中的真实故事。但是，其中一名被谋杀，另一人因谋杀而被捕。这部电影除了关注兄弟俩外，还展示了农村生活与城市生活之间的鲜明对比。由于审判，来自城市的媒体突然来到了这个乡村小镇。
兄弟俩都有不同的情感和见解，这部纪录片使观众觉得自己是其中的一部分。
6恶霸（2011）
这部电影讲述了五名在日常生活中遭受欺凌的学生。每个学生都来自不同的州，包括乔治亚州，爱荷华州，德克萨斯州，密西西比州和俄克拉荷马州。电影还探讨了两名受欺凌的学生的自杀事件。
这部电影是为年轻一代的目标观众制作的，目的是宣传反欺凌行为。但是，它对任何年龄的观众都具有影响力。观众最大的批评是电影显示了很多问题，而没有解决方案。
5杀人行为（2012）
这部扭曲的纪录片非常独特，因为它找到了印尼死刑小队的前成员，并让他们重新执行了他们的杀戮行动。然而，这部电影使这些退伍军人产生了意想不到的自我反省。由于重演，他们记住了40年前的许多压抑，这部纪录片成为一段令人不安且悲惨的情感旅程。
这部电影在印度尼西亚引起了极大的争议，这是一部有关该国历史的教育性著作，值得任何国家的观众观看。
4如何在俄勒冈州死（2011）
令人惊讶的纪录片数量之多涵盖了垂死方面的医疗救助（反对者也称为辅助自杀）。另一篇涉及该主题的纪录片包括 自杀游客 （2007）。尽管这部纪录片令人感动，但它也具有教育意义。通过它，观众可以了解到俄勒冈州是第一个将绝症患者合法化的州，该患者可以请求医疗救助以终止其生命。
该纪录片密切关注俄勒冈州的医生，家属和患绝症的患者，以及他们对获得医疗救助的感觉。
3《冬日之火：乌克兰为自由而战》（2015年）
这部电影记录了2013年和2014年乌克兰的局势，当时学生们制造了骚乱，并呼吁维克多·F·亚努科维奇总统辞职。即使对于那些不同意其政治观点的人，许多人也称该纪录片为“必看节目”。观众的主要抱怨是这部纪录片是单面的，但确实有非常原始的片段，记录了当时的暴力和场面。
由于其真实人物遭受苦难的图形内容，在观看时很难流下眼泪。
二保加利亚的遗弃儿童（2007）
这部BBC纪录片的故事讲述了保加利亚的孤儿，以及他们如何在机构中缺乏医疗和其他必需品的资源。许多儿童是残疾人，是虐待的受害者。
这部电影是在莫吉利诺（Mogilino）拍摄的，这部纪录片使许多人筹集资金并发起请愿书来帮助孩子们。实际上，由于BBC和欧盟的压力， 这部电影所报道的儿童机构已于2009年关闭。
1个上帝知道我在哪里（2016）
这部令人心碎的纪录片通过日记记录讲述了一个无家可归的女人的故事。这位女士的名字叫琳达·毕晓普（Linda Bishop），她的尸体是在一本废弃的农舍里与日记一起被发现的。她的作品讲述了她在饥饿，上帝和自己的理智上的挣扎。
这个故事本身就是一个催人泪下的家伙。该纪录片还努力展示了旨在保护无家可归者的各种系统如何使Bishop失败。