为奴十二年避免了廉价剥削的感觉，但雷德利的剧本将奴隶制的罪恶减少到一个没有挑战性的概念，让观众与暴行脱节。
为奴十二年 是根据所罗门·诺萨普（切瓦特·埃加福特饰）的回忆录改编的，他是一名来自纽约的自由黑人和职业小提琴家，他在 1841 年满怀感激地接受了两名自称艺术家同行和巡回马戏团成员的男子的工作邀请。在与两人共进晚餐和喝酒后的第二天早上，所罗门在一场噩梦中醒来——发现他被欺骗、下药、绑架并被卖为奴隶。
所罗门无法找到任何可能听取他的抗议的自由人——或者勇敢地冒着自己的安全风险来帮助他——在他成为埃德温·埃普斯先生（迈克尔·法斯宾德饰）的财产之前，所罗门经历了屈辱、身体上的残忍甚至意想不到的善意，一个奴隶主，他以能够打败种植园中任何反叛仆人的精神而自豪。然而，即便是面对如此难以逾越的恐怖，也无法撼动所罗门那般坚强尊贵的灵魂。
由史蒂夫·麦昆执导（ 饥饿 , 耻辱 ) 并由约翰·雷德利 (John Ridley) 编剧 ( 红尾巴 ), 为奴十二年 是一部精心制作的电影，以美国内战前的奴隶制为主题来反思人类的处境。然而，它未能就奴隶制问题做出明确的陈述，也未能对美国历史上的那段黑暗篇章提供新的见解。因此，因为这部电影没有眨眼——当谈到描绘南北战争前南方针对黑人的残忍/暴力时——有时感觉（坦率地说）相当于为艺术电影观众。
过去，McQueen 还使用更大的主题（IRA 绝食、现代性障碍）来探索一个人的行为和/或其他人对一个人的身体所做的事情如何影响他们的精神。这个问题再次成为他真正关注的焦点 为奴十二年 , 但决定使用所罗门诺萨普的故事作为进一步探索这个问题的方式被证明最好的情况下效果不佳，最坏的情况下非常值得怀疑。因此，描绘奴隶制非人化本质的场景确实令人不安，但整部电影未能提供那种个人和信息丰富的角色研究，这将使所有描绘的苦难更有意义（来自讨论立场）。
福特先生（本尼迪克特·康伯巴奇）和所罗门（切瓦特·埃加福特）
放心， 为奴十二年 与麦昆过去的电影一样华丽的镜头和视觉构图；他经常担任摄影师的肖恩·博比特 (Sean Bobbitt) 将 19 世纪的南方拍摄成一个酷热的地狱——以炽热的日落、危险的沼泽和稀疏的棉田为特征——居住着所罗门、其他奴隶和他们的压迫者。与此同时，麦昆和他信任的剪辑师乔·沃克做出的剪辑选择在间隔镜头和/或彼此平行的场景（为了主题效果）时巧妙地偏爱。同样，汉斯·齐默的大部分配乐都是安静而温和的——除了早期的片段（所罗门乘渡轮向南运送），配乐变得像恐怖电影一样夸张。
的确， 为奴十二年 经常以历史恐怖片的形式展开，因为所罗门遇到了许多可怕的南方人，他们非常渴望伤害、强奸和/或谋杀任何穿过他们道路的黑人。问题是，雷德利的剧本以过于宽泛的笔触描绘了所罗门诺瑟普的故事，未能给英雄、受害者或恶棍带来太多深度。最终的结果是叙述过快地跳过了提供复杂洞察力的实例；而且，有时，几乎似乎很享受显示不同奴隶被殴打、强奸、剥皮和吊死的时刻（因此有“酷刑色情”标签）。
埃加福特饰演的所罗门既优雅又富有同情心，但由于这个角色写得太薄而被削弱了。毫无疑问，所有去看这部电影的人都会为所罗门逃脱并与家人团聚而欢呼，但雷德利的剧本未能挖掘他的表面——作为一个人 和 艺术家 - 并揭示他的真实身份，作为 真人 （不仅仅是一个被偶像化的人物）。同样，法斯宾德为埃普斯先生的角色带来了钢铁般的目光和精神错乱的热情，但对手 - 一个恶毒的恶棍，喜欢折磨他的奴隶和对他最勤劳的仆人帕西（Lupita Nyong'o）的欲望 - 不是写得比一般的迪士尼电影反派要深刻得多。
电影中几个最有前途的场景涉及著名的配角——保罗·吉亚马提 (Paul Giamatti) 饰演奴隶拍卖师，本尼迪克特·康伯巴奇 (Benedict Cumberbatch) 饰演所罗门的第一任主人，保罗·达诺 (Paul Dano) 饰演特别难打的奴隶工头，加勒特·迪拉亨特 (Garret Dillahunt) 饰演酗酒者，被迫与他所罗门的奴隶们一起工作。曾经被统治 - 但他们脆弱的特征和剧本缺乏回报让他们的屏幕时间感觉有点像事后的想法（对 Ejiofor 和 Fassbender 之间的核心意志之战没有帮助）。
莎拉保尔森和露皮塔尼永奥在《为奴十二年》中
莎拉·保尔森饰演法斯宾德的妻子，阿尔法·伍达德饰演被悉心照料的奴隶情妇，尼永奥饰演受虐的帕西，他们从未有机会充分探索女性在其职位上的行为——更重要的是， 为什么 他们按照自己的方式行事——尽管所有三位女演员（尤其是尼永奥）的表演都很真诚。最后，许多可识别的面孔会弹出一个场景或客串，包括 Scoot McNairy（ 阿尔戈 ), Quvenzhané Wallis ( 南方的野兽 ), 迈克尔·肯尼斯·威廉姆斯 ( 浮桥帝国 ) 和布拉德皮特作为一个进步思想的加拿大人;但是，除了皮特之外，这些角色并不真正配得上他们背后的才华。
为奴十二年 避免感觉像是廉价的剥削，但雷德利的剧本将奴隶制的罪恶减少到一个没有挑战性的概念，让观众与屏幕上描绘的暴行脱节，而不必问自己 真的 难题（比如 “如果我当时还活着，我会那样做吗？” ).麦昆的讲故事方式在这里比他以前的电影更容易理解，但它也太过分了，并且部分归咎于使观看体验成为一种惩罚性的，但最终是空洞的。
最后，最好接近 为奴十二年 期望你会看到一个关于一个男人忍受可怕旅程的精心制作的冥想（就在弗兰兹卡夫卡的小说中） - 而不是一部真正为正在进行的关于奴隶制的谈话增加这么多的电影。
对于那些还犹豫不决的人，这里是预告片 为奴十二年 :
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为奴十二年 现在正在美国有限的剧院上映，但在接下来的几周内将继续在全国范围内扩展。它长达 134 分钟，因暴力/残忍、一些裸体和短暂的性行为而被评为 R 级。