对于许多漫画迷来说，以自己喜欢的漫画人物为特色的商品不仅是意料之中的，而且是不可避免的，然而，情况并非总是如此，而且 DC漫画 在 1940 年代初期发现了 超人 与他在页面上显示的权力相媲美。今天，几乎任何一家商店都可以找到印有超人标志的产品，但大多数人可能会惊讶地发现这种超人色彩已经存在了 80 多年，几乎没有超人没有的产品即使那样也赞同。各个年龄段的粉丝不仅想阅读钢铁侠的冒险经历，还想被氪星人从四面八方包围，这最终成为一种文化痴迷。
超人是由杰里·西格尔和乔·舒斯特创造的，首次出现在 现在著名的 动作漫画 #1 封面日期为 1938 年 6 月。由 DC Comics（当时称为 National Allied Publications）出版，超人这个角色取得了空前的成功，并催生了直到今天仍主导北美漫画书领域的整个超级英雄漫画类型。
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随着超人继续取得成功，出版商杰克·利博维茨 (Jack Liebowitz) 和 National Allied Publications 的所有者哈里·多南菲尔德 (Harry Donenfeld) 决定通过扩展到其他媒体并授权超人进行产品代言来利用这个角色的受欢迎程度。 1939 年 10 月，在超人首次亮相不到 6 个月后，他们成立了超人公司。
超人公司的诞生
在杰瑞·西格尔和乔·舒斯特臭名昭著地以 130 美元的价格将版权卖给超人之后，他们对自己签署的让超人出版的协议变得越来越痛苦，但他们和国民党都没有预料到超人会产生的收入。在他的优秀著作《超级男孩》中，作者布拉德·里卡 (Brad Ricca) 讲述了超人公司如何：
'......关注商品销售、促销、广播，最终是电视。该子公司的创建可能是为了分离结果——也就是说，将超人的利润与大公司分开。这样一个部门的优势在于，National 可以向潜在的广告商炫耀超人作为一个实体的表现……但该子公司也创造了一个很难追踪的资金网络。通过在经济上将超人与 National 分开，后者与 Jerry 和 Joe 签订了合同，新公司在角色与其创作者之间拉开了更大的距离。”
超人的创作者会不断请愿，并因他们在超人身上的工作而获得更高的工资，一度使他们成为一些 业内收入最高的漫画创作者 ，但西格尔觉得超人真正的财务成功被故意隐瞒了他。直到 Siegel 说服 Shuster 与他一起发起关于 Superboy 的法律战，他们才结束了与出版商的工作关系，Siegel 认为这些出版商一直在抢劫他们，因此挫败感越来越大。
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虽然超人是明星，但 Superman, Inc. 的真正成功要归功于罗伯特·麦克斯韦 (Robert Maxwell)，他是一位前作家，曾为哈利·多南菲尔德 (Harry Donenfeld) 的耸人听闻的通俗杂志撰稿。关于为什么 Donenfeld 选择 Maxwell 来监督自 Sherlock Holmes 以来最热门角色的许可和销售，没有太多记录，但 Maxwell 拥有敏锐的商业嗅觉，根据 Les Daniels 的《超人：完整历史》 :
“麦克斯韦最初是向各种制造商授权超人的名称和形象……1940 年发行了大量超人产品，包括拼图、颜料套装、纸娃娃、游戏、贺卡、涂色书、糖果、和泡泡糖（配有交易卡）。在塑料出现之前的时代，1940 年的超人形象是用木头或金属制成的……孩子们可以在连身衣、袜子、衬衫、鹿皮鞋和内衣上穿上超人的形象，同时将现金放在超人皮夹中并在超人身上用餐面包。'
在今天的产品上印上流行文化人物是司空见惯的事，但在 40 年代初，这是一个启示。在很短的时间内，超人的曝光率甚至超过了米老鼠，而且他并没有就此止步。超人公司可能在不同的管理下蓬勃发展，但罗伯特·麦克斯韦 (Robert Maxwell) 所使用的策略和他精明的商业头脑会创造出一种其他人会从那时起效仿的商品销售模式。如果说超人的诞生是瓶中之光，那么麦克斯韦的营销技巧又是瓶中之光。
超人成为广播明星。
1940 年初，罗伯特·麦克斯韦 (Robert Maxwell) 创作了非常成功且极具影响力的作品 超人历险记 广播节目 ，臭名昭著的剧集描绘了超人与 Ku Klux Klan 的斗争。 1940 年，许多美国人还没有电视机，但几乎人人都有收音机。超人在他的漫画书中很受欢迎，他即将被介绍给更多的观众，曝光度的增加导致许可交易的增加。
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为了将超人带到广播中，麦克斯韦与新闻代理杜克杜科尼合作，对超人的故事进行了小幅修改，以充分利用他将出现的新媒体。有些变化不会持续下去，比如将氪星定位在太阳的另一边，以及超人作为一个完全成熟的成年人从他的火箭中出现。他们所做的其他更改将永远成为超人的一部分，例如加入氪石、吉米·奥尔森，并赋予超人飞行的能力，而不仅仅是进行大跳跃。播出仅 10 周后 超人历险记 是收视率最高的节目，麦克斯韦很快利用钢铁侠的人气增长再次增加经济收益。正如 Larry Tye 在他的书《超人：美国最不朽英雄的高飞历史》中所说 :
麦克斯韦急于展示他能为哈利和杰克赚多少钱。他谈判达成的一些促销交易涉及源自英雄及其事迹的产品。其他人则将超人的背书添加到市场上已有的商品或服务中。 “让超人成为你的超级推销员，”麦克斯韦的宣传册如此宣传。 “超人拥有大量忠实的粉丝，一个现成的青少年市场，会通过提高你的销量来应对。”……洗衣店、奶制品厂和肉类加工商签约成为赞助商，然后看着他们的利润猛增。 Dr Pepper 和 7 Up 的装瓶商明尼苏达州罗切斯特提供了一个实物课程，在开始赞助 KROC 上的节目后，其销售额翻了一番。
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作为美国“真理、正义和美国方式”这一崇高理想的体现，超人的背书胜过总统的背书，各大公司纷纷争着要签下超人作为他们的“超级推销员”。麦克斯韦了解超人与美国年轻人的联系，并能够基于一个简单的想法将钢铁侠的知名度转化为巨大的收入来源：作为美国最值得信赖的面孔，如果超人告诉你一些好事， 这是 .作为超人广播节目的编剧和制作人，麦克斯韦能够将超人进一步塑造成他正在迅速成为的理想化人物。
超级赚钱
超人并不是 Superman, Inc. 处理许可和商品交易的唯一角色，Superman, Inc. 还根据蝙蝠侠和神奇女侠制作产品，尽管这些交易只是运营的一小部分，并且下降了水桶与超人相比。各个年龄段的粉丝都为超人狂热所倾倒。 A 周六晚邮报 John Kobler 在 1941 年发表的文章估计 Superman, Inc. 在 1940-41 年产生的收入约为 1,500,000 美元，经通货膨胀调整后约为 28,000,000 美元，这只是超人在其 80 多年历史中产生的数十亿美元的开始。正如 Larry Tye 在他的书中继续说道：
“钢铁侠已经风靡一时，商家想跟他一起去......超人公司提供适合各种口味和年龄的东西。父亲们可以用超人牛奶浸湿他们的麦片，用超人剃须膏起泡沫，在他们的汽车上添加超人引擎盖装饰品，然后使用高辛烷值超人认证汽油开车离开。后者特别清楚地表明，唯一需要与明日之人建立联系的是愿意付钱的客户。
Superman, Inc. 不仅为超人奠定了基础，而且为 DC Comics 本身奠定了基础，仅从超人身上获得的资金就巩固了 DC Comics 作为 这 美国超级英雄漫画书的故乡，它在那里存在超过 25 年。超人公司在商品销售和许可方面的成功将继续激发所有媒体虚构人物的营销技巧。无论是在 40 年代初还是今天，如果一个人能想到一种产品，它很可能是超人的脸。尽管 Superman, Inc. 于 1946 年与 National 合并， DC漫画 开创商品化先河 超人 一直持续到今天。
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资料来源：Larry Tye 的《超人：美国最不朽英雄的高飞历史》、Brad Ricca 的《超级男孩》、Up、Up、Away！约翰·科布勒 (John Kobler) 的《超人公司崛起》(The Rise of Superman Inc.)（1941 年），迈克尔·海德 (Michael J. Hayde) 的《幻想飞行：未经授权但真实的广播电视超人历险记》，莱斯·丹尼尔斯 (Les Daniels) 的《超人：完整历史》