明日之人， 超人 直到 1940 年才开始尝到他的受欢迎程度，当时漫画的黄金时代还处于起步阶段， DC漫画 统治了漫画界。由于钢铁侠取得了空前且尚未开发的成功，对超人的出版商 National Allied Publications 及其所有者 Harry Donenfeld 来说，时代是美好的。多亏了超人，Donendeld 和他的搭档 Jack Liebowitz 在他们最成功的商业冒险中获得了数百万美元。多南菲尔德从他的低俗杂志中聘请了一位明星封面画家，为他画了一幅超人的肖像 纪念超人登上电台 ，它将成为 DC 办公室的主要物品近 20 年。 1958 年 Donenfeld 因身体不佳退休后，没有人记得再次看到这幅画，剩下的只有一张业余照片。
Harry Donenfeld 为 National Allied Publication 印刷原创漫画的新做法购买了超人的版权，而不仅仅是收集报纸连环画再版。在超人于 1938 年以有史以来最有价值的漫画之一首次亮相黄金时代之后， 动作漫画 #1 由杰里·西格尔 (Jerry Siegel) 撰写，乔·舒斯特 (Joe Shuster) 绘制，他很快成为当地报摊上最受欢迎的角色。超人被明确定义还需要一段时间，他的头几年进行了一系列涉及他的力量、他的标志和他的外表的实验。
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有史以来第一幅超人画作是由 H.J. Ward 创作的，他是一位著名的低俗插画家，曾为《辛辣侦探故事》等杂志和 Harry Donenfeld 拥有的其他几本杂志贡献了多个封面。当 H.J. Ward 受聘为 Donenfeld 的明星人物画画时，他有很大的余地可以带来 乔·舒斯特的画作 变成一幅完全渲染的画作，由于其脱模的外观，为作品增添了一种阴谋的气氛。多南菲尔德以 100 美元的价格委托沃德创作了这幅 60x45 英寸的巨幅画作，并于 1940 年 6 月交付给多南菲尔德，他迫不及待地把它挂在办公桌后面。
这幅画的起源和掩盖
这幅画是受委托创作的，目的是通过制作照片邮寄给广播听众，以此来宣传超人的新广播节目。由于这幅画的尺寸，多南菲尔德的真正意图可能是在他的办公室里挂一幅由他最喜欢的专职画家绘制的他最成功角色的画作。这幅画的首次亮相是在一张为 1941 年 6 月 21 日举办的 周六晚邮报 文章 ，这幅画创作一年后，这幅画的唯一已知照片是由 H.J. Ward 绘制的。
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多南菲尔德最终决定与这幅画合影以宣传 超人历险记 广播节目，但现在是 1942 年。当超人作为畅销漫画书、广播和动画明星成为许多美国家庭的主要内容时，DC 发起了几起诉讼，指控其他出版商抄袭他们的明星角色。最大的和 最公开的诉讼涉及惊奇队长 和 Fawcett 出版物。作家大卫·桑德斯 (David Saunders) 在传记 H.J. Ward 中发现了诉讼与这幅画之间的联系 , 说：
另一位经常为 Donenfeld 的辛辣纸浆杂志工作的封面艺术家乔·索科里 (Joe Szokoli) 受雇修改这幅画。除了担任封面艺术家外，索科里还兼任图形技术员和润色师。花了五十美元，他在去多南菲尔德办公室的一次访问中按照规定进行了修改，没有在地毯上洒一滴。修改后的画符合版权侵权诉讼中规定的详细设计元素……对沃德的画进行整容不仅消除了相互矛盾的证据，还延长了这幅画作为超人官方认可范例的寿命。
为了更好地巩固他们在推出的套装中的地位，有必要使超人的外观保持一致。由于协同作用，这幅画被改变了，并且有 周六晚邮报 照片从未被拍过，没有人会知道原件的存在。修饰版与面部和徽标的最大变化明显不同，但它看起来更像是大多数粉丝熟知和喜爱的超人套装版本。
第二幅画和一幅失踪之谜
由于之前照片中的画作尺寸为 60x45 英寸，其他人报告说在 DC 的办公室或 华纳兄弟的存储 对许多人来说似乎很奇怪。这将是桑德斯在研究 H.J. Ward 时要解开的另一个谜团 . 桑德斯在莱斯丹尼尔斯的《超人：完整历史》中看到了沃德的超人画作 这导致他打电话给 DC 寻找照片的来源。正如桑德斯在詹姆斯·巴伦 (James Barron) 在 纽约时报 :
“现有的图像质量很差……我打电话给 DC，问他们和他们的档案管理员是否可以帮我找到高质量的原件。”他们说这幅画已经丢失了 50 多年。唯一存在的是业余彩色快照。
这张快照是用来制作 1974 年封面的快照 超人宝库 这就是让大多数粉丝在亚历克斯罗斯之前几十年第一次看到彩绘超人的原因 超人：地球和平 . 30 多年来，这张快照被用来制作任何与这幅画有关的东西，包括它在 1981 年的喜剧中的出现 亚瑟， 这可能是多年来报道的较小的画作，也可能是曾一度挂在杰克·利博维茨办公室里的那幅画。
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在确认第二幅画确实是一张业余照片的印刷品后，桑德斯立即开始尝试追查原画的下落。众所周知，原作在多南菲尔德任职期间就挂在他的办公室里，但鉴于它在多南菲尔德 1958 年退休后失踪，桑德斯顺理成章地决定联系多南菲尔德家族中任何在世的成员，希望能找到这幅画。桑德斯寄信给他在美国境内能找到的任何姓多南菲尔德的人后，他收到多南菲尔德亲属的回信，发现这幅画被捐赠给了布朗克斯雷曼学院的伦纳德·利夫图书馆，在那里被随意地挂起来，直到终于在2010年被重新发现。
这幅如今已成为标志性的超人画作已被妥善拍摄，并被用作 2011 年汤姆·德黑文 (Tom De Haven) 大众市场平装本《超人》的封面。对于这幅画的粉丝来说，可以在 2017 年的电影中更仔细地观察这幅画 马斯顿教授与神奇女侠 ，原画被使用的地方，并在 DC 办公室的娱乐中展出。重新发现这件令人难以置信的作品 黄金年龄 漫画的历史提醒着世界上等待被发现的宝藏，它的历史是对如何 DC漫画 正在建立 超人 在他早年。
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资料来源： 纽约时报：詹姆斯·巴伦 (James Barron) 的钢铁侠失踪之谜 , Todd Klein 的 Stanley Kaye 超人绘画之谜， 周六晚邮报 , H.J.沃德 通过大卫·桑德斯