Dom Cobb 的团队在 开端 由科布同样信任的才华横溢的人组成，除了纳什这个团队的第一任架构师——但他背叛了科布之后发生了什么？克里斯托弗诺兰因其在电影中倾向于处理的复杂主题而闻名，例如身份，时间和记忆，并且在 2010 年，他将所有这些更进一步，将它们与梦想的复杂性混合在一起 开端 .
开端 跟随 Dom Cobb（莱昂纳多迪卡普里奥），一名职业小偷，他的专长是通过他们的梦想渗透目标的潜意识来窃取信息，并在此过程中根据需要提取和植入想法。当 Cobb 被提议抹去他的犯罪历史以便他在因犯罪逃亡多年后可以回到家人身边时，他承担了一项复杂的任务，需要他的团队的帮助，该团队由建筑师、化学家、和更多。 Cobb 和公司构建了不同层次的梦想场景，以便他们可以从企业继承人 Robert Michael Fischer（Cillian Murphy）那里提取所需的信息，但他们的任务在每一层都变得越来越复杂。
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负责如此复杂甚至危险任务（因为他们最终可能陷入困境）的人是 Saito 先生（Ken Watanabe），他是一名商人，他聘请 Cobb 和他的团队将一个想法植入 Fischer 的潜意识中，因为他的父亲是 Saito 的最大的竞争对手。 开端 没有浪费时间展示 Cobb 的工作原理，开场就是他们渗入 Saito 的潜意识，但他很快注意到一个错误，暴露了一切。梦想设计中的这个缺陷归咎于团队的第一位建筑师纳什（Lukas Haas），在那次失败的任务之后，他背叛了科布并告诉了斋藤一切，目前还不清楚他在那之后发生了什么，但他可能有没有幸福的结局。
纳什负责设计科布和亚瑟将从斋藤那里为 Cobol 工程公司提取信息的梦想，该公司雇用了科布和他的公司。在梦里，科布对齐藤说，科布不会接受失败，如果不给他们想要的，他们就撑不了两天。科布将斋藤扔到地板上威胁他，但斋藤注意到地毯与他真正公寓里的地毯不一样，这让他意识到他们是在做梦。亚瑟向纳什抱怨搞砸了那些看似不重要的细节，纳什后来背叛了科布和亚瑟，将他们的使命告诉了斋藤。 Saito 给了 Cobb 自己杀死 Nash 的选项，但他拒绝了，因此 Nash 被带走了。 Saito 提到 Cobol Engineering 会照顾他，考虑到 Cobb 之前的评论，如果他们失败，他们不会持续两天，这意味着 Nash 要么因为不仅搞砸了任务而且背叛了 Cobb 和 Cobol 而受到严厉惩罚，或者他被杀死了。
至于斋藤为什么让科布选择杀死纳什或者把他交给Cobol Engineering，而不是直接让他走或者招募他，这都是纳什的作为造成的。纳什不仅被证明是不专业的（至少按照科布的标准），因为他应该注意每一个细节才能使任务成功，而且他也不值得信任，因为他在任务结束后几乎立即背叛了团队。计划失败。 Saito 对 Cobb 的工作印象深刻，这就是为什么他聘请他执行一项看似不可能完成的任务，但他知道 Nash 不能参与，否则不会成功。对斋藤来说幸运的是，科布在阿里阿德涅找到了一个更好的建筑师，并且成功进入了费舍尔的潜意识。克里斯托弗·诺兰倾向于留下一些模棱两可的细节，以供解释，并且 开端 有很多这样的时刻，从纳什的命运开始。
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