重拍好莱坞经典总是一项大胆的尝试。如果电影制作人钉牢了原作，那么翻拍可能会远远低于其原始资料，即使没有，与前作所获得的赞誉相比，对翻拍的批评反应通常也相形见绌。 1961年代 西区故事 被誉为有史以来最伟大的电影之一——当然是音乐类型的电影——所以当史蒂文斯皮尔伯格开始重新改编这部标志性的百老汇演出时，他有一些巨大的鞋子需要填补。
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然而，尽管困难重重，斯皮尔伯格的 西区故事 受到评论界的普遍好评。 2021年不仅 西区故事 获得正面评价；一些评论家甚至认为它超越了原作。
相机在翻拍中更加活跃
原版电影改编 西区故事 拍摄精美，但它的相机令人沮丧地静态。导演罗伯特·怀斯 (Robert Wise) 和杰罗姆·罗宾斯 (Jerome Robbins) 将这部电影设计成百老汇音乐剧，用傻瓜式的方式来安排每个数字。这很好用，因为编排总是有一些事情发生，但它没有充分利用电影形式。
另一方面，斯皮尔伯格的翻拍版有一个令人愉快的活跃镜头（因此，更有电影感）。它充满了标志性的斯皮尔伯格风格的人，他们在舞者人群中俯冲。
更强的性能
1961 年的原版充满了娜塔莉·伍德、理查德·贝默和拉斯·坦布林等当代明星的精彩表演，但翻拍版的演员阵容更出色。
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蕾切尔·齐格勒 (Rachel Zegler) 使玛丽亚 (María) 比 1961 年时更加可爱。丽塔·莫雷诺 (Rita Moreno) 在翻拍版中的表现比她在原版中的表现更为微妙。乔什·安德烈斯·里维拉 (Josh Andrés Rivera) 讲述了奇诺从胆小的呆子到复仇心重的杀手的旅程。科里·斯托尔 (Corey Stoll) 扮演冷酷的警察施兰克中尉 (Lieutenant Schrank)。迈克·费斯特 (Mike Faist) 在黑社会的威胁和旋律响亮的响指之间取得了微妙的平衡，饰演 Riff。
伦纳德·伯恩斯坦 (Leonard Bernstein) 的音乐从未如此生动
从美国引人入胜的活力到玛丽亚由衷的奉承，再到 Gee、Krupke 警官异想天开的幽默， 西区故事 拥有一些有史以来最具标志性的音乐作品，由伦纳德伯恩斯坦的华丽管弦乐赋予生命。
斯皮尔伯格的翻拍版为伯恩斯坦的音乐注入了前所未有的活力。作曲家大卫纽曼整理并更新了伯恩斯坦的原始乐谱，然后将其交给指挥古斯塔沃杜达梅尔与纽约和洛杉矶的爱乐乐团一起录制。在纽曼和杜达梅尔的手中，伯恩斯坦陈旧的作品令人耳目一新。
严肃对待帮派暴力
原本的 西区故事 电影没有明确地美化帮派暴力，但也没有推销它的严肃性。翻拍版更加重视对暴力的描写。
打斗前，歹徒仍旧打着响亮的响指，但一旦打响，就是真正的血战。
斯皮尔伯格更新了主题
可悲的是， 西区故事 种族紧张和美国移民斗争的主题在今天仍然具有现实意义，因此在 2021 年重新改编的音乐剧中主题内容保持完好。
但斯皮尔伯格更新了主题以包含更多当今的社会问题。由于这座城市威胁要拆除喷气机队和鲨鱼队正在争夺的社区，翻拍也将高档化的话题纳入其中。
表现主义视觉效果
除了比怀斯和罗宾斯更多地移动摄像机外，斯皮尔伯格还在翻拍中应用了更多表现主义的视觉效果。观众记得 1961 年原版中的舞蹈，但他们记得 2021 年翻拍版中的特定图像。
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一个完美的例子是喷气机队和鲨鱼队在备受期待的隆隆声之前相互对抗的令人难忘的头顶广角镜头。歹徒的影子在房间里伸展开来，相互重叠。
雷切尔齐格勒和安塞尔埃尔戈特出售莎士比亚悲剧
尽管 西区故事 是关于帮派战争的，它是通过向威廉·莎士比亚的经典致敬而设计的 罗密欧与朱丽叶 .托尼和玛丽亚分别是罗密欧与朱丽叶在纽约的替身，就像罗密欧与朱丽叶一样，他们的爱情故事结局令人心碎。
在 2021 年的翻拍版中，蕾切尔·齐格勒和安塞尔·艾尔高特在健身房的看台下疯狂地坠入爱河，并在随后的每个场景中越来越关心彼此，从而建立了真正有形的浪漫关系。在电影的最后，齐格勒和埃尔戈特真的卖掉了托尼被谋杀的莎士比亚悲剧。
最后一幕更有效地传达了回家的信息
最终，消息在 西区故事 是仇恨生仇恨。托尼不小心杀死了伯纳多，所以奇诺怀着杀死托尼的狭隘目标武装自己。以更多的暴力回应暴力只会导致更多的暴力。
这一信息在原版电影中得到了很好的传达，但斯皮尔伯格在翻拍版中更加强调了这一点。在最后一幕中，在托尼的尸体被抬走之前，玛丽亚拿起奇诺的枪，用一段强有力的独白总结了故事的信息。解释电影的信息可能是一个令人痛苦的结局，但齐格勒的热情和信念使它在这里发挥了惊人的作用。
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